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，他又怎么会不管咱们？”小吏喊得久了，声音已经微微沙哑，说，“大家就先回去吧。”

    一人又大声道：“红口白牙怎么说都凭你一张嘴，我们怎么不知道你不是想拖延时间？”

    小吏也着恼了，他沉声说：“方才是谁在说话？”

    百姓中无人应答。

    小吏冷笑道：“方才那位兄弟屡屡煽动大家，违背朝廷明令，自个儿却缩在后面，是何居心？”

    “大家都知道城中有时疫，说句实在话，你们就算出了阜州城，难道就能活了？”小吏厉声道，“叛贼凶恶，如今就在城外！你们跑得过叛贼的马？跑得过他们的刀？”

    “一旦有人得知你们是自阜州城出去的，就进得了城门了？会有人收留你们了？”

    小吏声音缓和了几分，说：“大家伙留在阜州城，有大夫，有药，还有粮食，这才是活下去的机会啊。”

    他这番话说得诚恳，百姓们你看看我，我看看你，小吏又道：“再说，大家都在这儿，万一——”他环顾一圈儿，说，“有个得了时疫的……”

    百姓哗然，都退开了几步，顿时鸟兽群散，捂着自己的口鼻不敢再停留。

    小吏松了一口气。

    “做得不错，”身旁有一道温和的声音传了过来，小吏看了过去，却见面前站了一个面容清隽的青年，头戴玉冠，身披锦裘，很有几分卓尔不群的气韵。他愣了愣，一旁有人道：“傻着干什么，还不见过侯爷？”

    “小人……小人见过侯爷！”小吏瞪圆了眼睛，登时就要下跪，穆裴之抬手扶住了他，笑道，“不必多礼。”

    他说：“你方才做得很好。”

    小吏挠了挠脑袋，嘿嘿地笑了笑。

    穆裴之说：“你叫什么名字？”

    小吏一怔，面露激动，又